소형원전(SMR) 특징부터 장단점, 기술까지..

지난번 글에서도 AI와 전력문제를 다루었는데요,

앞으로 이렇게 늘어나는 전력을 어디서 조달하는지에 대한 궁금증을 가지신 분들도 계실 텐데요,

그 해답 중의 하나가 바로 SMR, 소형원전입니다.

이번 시간에는 소형원전 특성과 소형원전 장단점, 그리고 소형원전 기술에 대해 정리해 보겠습니다. 

 

참고로 AI와 원전에 대해서는 다음 포스팅글을 참조하시기 바랍니다.

 

AI와 전력, 보이지 않는 싸움..

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소형원전 특징? 작지만 안전성과 유연성 갖춰..

소형원전은 말그대로 대형 원자로와 달리 규모가 작습니다.

그렇다고 성능이 떨어지지는 않겠지요..

 

소형원전의 특징을 살펴보면 다음과 같습니다.  
🟢 모듈화 설계: 공장에서 표준화된 모듈을 제작해 현장에서 조립하는 방식이기 때문에 건설 기간과 비용을 줄일 수 있습니다.
🟢 출력 범위: 보통 50~300MW 수준으로, 대형 원전(1,000MW 이상) 보다 작아 지역 단위 전력 공급에 적합합니다.
🟢 안전성 강화: 대부분 수동 냉각 시스템을 도입해 전력 공급이 끊겨도 자동으로 원자로를 안정화시킬 수 있습니다.
🟢 데이터센터 최적화: 외부 수원이 필요하지 않은 설계이다보니 데이터센터와 동일 부지 내 건설이 가능해,

AI 전력 수요 해결에 특화되어 있습니다.

 

즉, 소형원전은 원전의 단점을 해결하기 위한 모델로, 

전력 수요가 급증하는 시대에 적합한 에너지 솔루션이 아닐까 합니다. 

소형원전 (제미나이 생성)

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소형원전 장단점 살펴보기

소형원전 장점은?

1️⃣ 유연한 설치 : 대도시 뿐만 아니라 도서·산간 지역, 산업단지, 데이터센터 부지 등 다양한 장소에 적용할 수 있습니다.
2️⃣ 건설 비용 절감 : 모듈화 덕분에 초기 투자비용이 대형 원전에 비해 적게 들고 단계별 설치도 가능합니다.
3️⃣ 탄소 배출 최소화 : 화력발전에 비해 온실가스 배출이 거의 없어, 탄소중립 전략에 적합합니다.
4️⃣ 에너지 안보 강화 : 해외 에너지 수입 의존도를 낮추고, 자급자족형 전력망 구축이 가능합니다.
5️⃣ 빅테크 관심 집중 : AI 데이터센터의 대규모 전력 수요 급증으로 글로벌 빅테크 기업들이 주목하고 있습니다.

소형원전 단점은?

1️⃣ 경제성 불확실성 : 아직 상용화 초기 단계이다 보니 발전 단가가 대형 원전이나 재생에너지보다 높을 수 있습니다.
2️⃣ 핵폐기물 처리 문제 : 규모가 작다 하더라도 방사성 폐기물은 여전히 발생합니다.
3️⃣ 규제와 사회적 수용성 : 소형이긴 하나 원전에 대한 부정적 인식은 여전히 존재합니다.
4️⃣ 기술 경쟁 치열 : 미국, 러시아, 중국 등 주요국을 따라잡기 위해서는 기술 확보 경쟁이 불가피합니다..

즉, 소형원전이 전력문제를 완벽하게 해결해 준다기보다는

전력수요를 해결하기 위한 다변화전략 중의 하나라고 할 수 있으며, 

태양광, 풍력 등과 같은 친환경 에너지와 결합해서 안정적인 전력망을 확보하는데 활용할 수 있다고 봅니다. 

소형 원전(챗GPT 생성)

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소형원전 기술, 진화하는 원자력의 미래

주요 소형원전 기술 유형

✅ 가압수형 원자로(SMR-PWR): 기존 대형 원전 기술을 소형화한 방식으로, 안정성과 신뢰성이 높습니다.
✅ 고온가스로형(HTGR): 700~900℃의 고온을 활용해 수소 생산까지 가능해, AI 데이터센터 냉각에 응용될 수 있습니다.
✅ 용융염로(MSR): 액체 연료를 사용해 안전성을 높이고 핵폐기물 문제를 줄이는 차세대 기술로 주목받고 있습니다.
✅ 나트륨 냉각로: 저농축 우라늄을 연료로 하며, 외부 수원 없이도 운영 가능한 혁신적 설계를 갖추고 있습니다.

국내 혁신형 SMR(i-SMR) 개발 현황

✅ 개발 일정: 2028년 표준설계인가 획득 목표, 2035년부터 본격 상용화 추진
✅ 투자 규모: 2023~2028년 총 3,992억 원(약 3억 2천만 달러) 규모의 기술개발 사업 진행
✅ 참여 기관: 한국원자력연구원, 한국수력원자력, 두산에너빌리티 등 주요 기관 참여
✅ 글로벌 전망: 2040년 400조 원 규모 시장 선점을 목표로 삼고 있습니다.

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지금까지 내용을 정리해 보면,

소형원전은 모듈화·안전성·유연성이라는 특성을 가지고 있으며, 장단점이 명확히 존재합니다.

여기에 차세대 원자로 기술이 결합하면서, 단순히 전력을 생산하는 것을 넘어 에너지 전환의 핵심 축으로 떠오르고 있습니다.

즉 소형원전의 단점도 존재하고 기술확보를 위한 경쟁도 매우 치열하지만

AI 전력수요 증가와 재생에너지의 한계를 보완하기 위한 하나의 수단이 되고 있습니다.

 

우리나라의 i-SMR이 다가오는 2035년경 상용화를 목표로 하고 있는 만큼

남은 10여 년 간이 중요한 시기가 될 것 같은데요 

우리나라 기업들의 선전을 기대해 봅니다.